Origen y evolución de los trabajos en Atapuerca

A continuación vamos a hablar de la evolución histórica que ha sufrido la investigación y los trabajos arqueológicos en la sierra de Atapuerca.

¿Dónde se encuentra el origen del Proyecto de Atapuerca?

A partir de 1962, el grupo espeolológico Eddelweiss de Burgos comienza a explorar la Cueva Mayor, donde descubren fósiles en la Trinchera del Ferrocarril. Diez años más tarde, en la Sima de los Huesos descubren restos craneales de homínidos. Más tarde en 1976 el ingeniero de minas Trinidad Alonso buscando restos de osos, se encontró restos humanos(piezas dentarias, craneales y tres mandíbulas) tras lo cual Emiliano Aguirre comienza a estudiar la arqueológicamente la zona, proyecto comenzado en dos años más tarde y vigente actualmente. Sus sucesores fueron Juan Luis Arsuaga, Jose María Bermúdez de Castro y Eudald Carbonell quienes crearon un equipo de investigación multidisciplinar por lo que recibieron el Premio Príncipe de Asturias.

• Desarrollo:

Durante los primeros 12 años...

se empieza a limpiar la zona y a acondicionarla para poder trabajar en ella (Gran Dolina y Galería), tras excavar esta zona y habilitar un andamiaje, se empieza con la Sima de los Huesos, y se impone un nuevo sistema de análisis de las herramientas. Antes de 1980 la infraestructura, el equipo y el trabajo quedan acordados y listos para comenzar.

A partir de 1990...

comienza la gran etapa de investigación, con un gran descubrimiento: el de la industria lítica en un estrato de la Gran Dolina con 900.000 años de antigüedad.

En 1992 se desentierran dos cráneos de Homo heidelbergensis (Miguelón y Agamenon), y ya llevan 17.

En 1994 se descubren en Gran Dolina restos de Homo antecessor, llegando a la conclusión del asentamiento de hace más de 800.000 años en la zona y la práctica del canibalismo ya que no hay marcas de desgarre en los huesos.

En la Sima del Elefante se encuentra en un estrato un resto de industria lítica datado de hace más de 1.200.000 años en torno al año 1999, cuando se abre otra área de excavación: La Cueva del Mirador, y más tarde el Portalón de Cueva Mayor, y el Hotel California, por lo que los estudios se suelen centrar en 8 puntos diferentes.

DESCUBRIMIENTOS

Aquí os dejo unos vídeos que hablan sobre los descubrimientos de Atapuerca y sobre el de un hombre más viejo de Europa encontrado en los yacimientos.

Familia del homo heidelbergensis

Parque arqueológico de Atapuerca
Pelvis de homínido 
 

Esta mandíbula encontrada en Atapuerca, recientemente se ha llegado a la conclusión de que puede pertenecer a una especie anterior al Homo Antecessor, por lo que supone un giro en la investigación. Aquí encontraréis más información y un vídeo interesante:

http://www.ondacero.es/OndaCero/noticia.do?titular=&id=110428153&hit=1&automatic=true




  Fósiles Humanos Sima de los Huesos
Homo antecessor
Cráneo 5 del homo heidelbergensis

Primer fósil encontrado en la Sierra de Atapuerca

Beatriz Zamora García.

Comparativa entre Homo antecessor y Homo heidelbergensis

	HOMO ANTECESSOR	HOMO HEIDELBERGENSIS
Antigüedad	Mas de 1 millón de años	Surgió hace más de 500.000 años y perduró hasta hace 250.000 años.
Época	Pleistoceno inferior	Pleistoceno medio
Descubrimiento	Más de ochenta restos han sido hallados desde 1994 en el yacimiento de Gran Dolina en la Sierra de Atapuerca.	Los primeros fósiles fueron descubiertos en Alemania, cerca de Heidelberg.
Características	Individuos altos, fuertes y con rostro de rasgos modernos. Cerebro más pequeño que el del hombre actual.	Individuos altos (1,80 m) y muy fuertes de grandes cráneos (1.350 cm³) muy aplanados con relación a los del hombre actual, con mandíbulas salientes y gran abertura nasal.
Capacidad craneal	Mas de 1000 cc	1.350 cc
Evolución Supervivencia	Ancestro de los neandertales. Canibalismo, consumo de cadáveres.	Antepasado directo del neanderthalensis en Europa y del Homo sapiens. Dieta carnívora y caza. Utilización del bifaz y fuego.
	Henar Ortega Rujas

  

Avances tecnológicos en los diagnósticos médicos

Las técnicas de diagnóstico médico se dividen en:

• Invasivas: se realizan interviniendo directamente en el cuerpo del enfermo. Se basan en:

a) Extracción de sangre y orina para llevar a cabo un análisis bioquímico de los constituyentes en el cuerpo del paciente.
b) Biopsia, que es la extirpación mediante una intervención quirúrgica de una pequeña porción de tejido para su estudio.


c) Cateterismo consiste en insertar en una arteria un catéter (tubito). Cuando este llega al corazón, se inyecta una sustancia opaca a los rayos X que permite recibir una imagen radiográfica del interior del corazón.


d) Endoscopia: se introduce un endoscopio en el interior del cuerpo a través de un orificio natural como la boca o el ano, o mediante un orificio producido con una incisión quirúrgica. Esto permite visualizar el interior de una cavidad bucal hueca.

• No invasivas: se aplican sin intervención dentro del cuerpo del paciente. Pueden ser:

a) La radiografía es una imagen registrada en una placa fotográfica de un objeto que es expuesto y atravesado por rayos X. Las partes más densas aparecen con un tono más o menos gris en función inversa a la densidad del objeto.

 La radiografía  puede ser una técnica mixta entre invasiva y no invasiva.


b) Ecografía: método de diagnóstico que utiliza ultrasonidos que al chocar contra los órganos del cuerpo, rebotan y producen ecos que son procesados y convertidos en imágenes en una pantalla.


c) Resonancia magnética nuclear: permite ver el interior del cuerpo de forma detallada y en tres dimensiones. Se lleva a cabo sin internación clínica y evita la realización de intervenciones quirúrgicas.


d) Tomografía axial computarizada, TAC o escáner: exploración de rayos X mediante un sistema que gira alrededor de la zona del cuerpo que se observa. Se obtienen múltiples imágenes que son procesadas por un ordenador y se origina una imagen tridimensional que representa un corte transversal de la zona observada. Esta técnica es útil para el diagnóstico de cáncer.


e) Electrocardiograma: es el gráfico que se obtiene con el electrocardiógrafo, que mide la actividad eléctrica del corazón en forma de cinta gráfica continua. Esta técnica es importante para el diagnóstico de las enfermedades cardiovasculares.


f) Tomografía por emisión de positrones o PET: técnica mixta de diagnóstico por imagen que mide la actividad metabólica de las células, también analiza la distribución que adopta una sustancia fácilmente metabolizable (glucosa) en el interior del cuerpo. 

Henar Ortega Rujas

Las patentes y las diferencias sanitarias entre países

Definición de patente: La patente es un derecho negativo, otorgado por el Estado a un inventor. Este derecho permite al titular de la patente impedir que terceros hagan uso de su tecnología. El titular de la patente es el único que puede hacer uso de la tecnología autorizar a terceros a implementarla bajo las condiciones que el titular fije. En definitiva, las patentes son sistemas otorgados por los Estados durante un tiempo limitado que actualmente, es de veinte años. Después de la caducidad de la patente cualquier persona puede hacer uso de la tecnología de la patente sin la necesidad del consentimiento del titular de ésta. La invención entra entonces al dominio público.
Los beneficios de una patente son los siguientes:
- Motiva la creatividad del inventor, ya que consigue la garantía de que su actividad inventiva estará protegida durante 20 años y será el único en explotarla.
- Si la patente tiene buen éxito comercial o industrial, el inventor se beneficia con la o las licencias de explotación que decida otorgar a terceras personas
- Evita el plagio de sus inventos.
- Por su parte el Gobierno a través de la patente promueve la creación de invenciones de aplicación industrial, fomenta el desarrollo y explotación de la industria y el comercio así como la transferencia de tecnología.
Las desventajas de una patente son:
- Dificulta la libre difusión de las innovaciones frenando el desarrollo tecnológico.
- Dificulta el acceso de los países empobrecidos a las nuevas tecnologías.
- Desincentiva (priva de interés) la investigación al establecer un período de utilización exclusiva de una tecnología sin necesidad de mejorarla. 
Las patentes farmacéuticas: se refieren a nuevos medicamentos, productos o métodos de fabricación procedentes de la investigación farmacéutica.
La forma más común para reducir el gasto farmacéutico público es el empleo de medicamentos genéricos (medicamentos elaborados cuando la patente del medicamento de marca se ha vencido).
- Su principal ventaja frente a uno de marca es el menor costo. Además, estos medicamentos tienen los mismos registros sanitarios que los de marca.
- La desventaja está en la posible pérdida de eficacia al utilizar principios activos similares pero no tan activos como los originales, habiendo la posibilidad de que aparezcan nuevos efectos secundarios. Sobre todo existe el problema de la interrupción del circuito de investigación y desarrollo de nuevos medicamentos por los investigadores de las compañías farmacéuticas.
Diferencias entre la medicina innovadora (productos de marca) y la medicina genérica (productos genéricos):

Tema	Medicina innovadora	Medicina genérica
Descubrimiento de medicamento	Descubre millones de moléculas promisorias para el desarrollo mediante nuevas tecnologías de investigación.	Ningún descubrimiento ni adelanto de investigación. Decide copiar los productos innovadores de mayor éxito comercial.
Riesgo del desarrollo	Riesgo significativo. Se calcula que solo 1 de cada 10,000 moléculas descubiertas llega al mercado.	Los genéricos admiten que seleccionan solo los productos con altos ingresos para copiarlos. Por lo tanto, enfrentan cero riesgo.
Costo	El costo promedio de desarrollo de un nuevo medicamento se calcula entre $500 millones y $2 mil millones US	El costo promedio de una copia genérica es de $1 millón.
Tiempo	Hay que someter el medicamento a rigurosas pruebas y varios años de investigaciones preclínicas y clínicas. Para desarrollar un solo medicamento se requiere de 10 a 15 años.	Se requiere de 2 a 3 años para desarrollar una copia químicamente idéntica y biológicamente equivalente.

Diferencias sanitarias entre países: 

- Un país desarrollado tiene un buen sistema de atención sanitaria (generalmente gratuito), con niveles de competencia profesional en consonancia con su situación económico y donde el gasto farmacéutico público no es decisivo. El coste de los sistemas gratuitos de atención sanitaria en estos países corre a cargo de los presupuestos del Estado, en el que se incluye también el gasto farmacéutico público.

- Un país subdesarrollado tiene recursos económicos limitados y destina gran parte de su presupuesto en salud al gasto en medicamentos para satisfacer las necesidades primarias de salud de sus habitantes.
Los países en vías de desarrollo consideran las patentes inmorales porque protegen medicamentos que tratan enfermedades de gran incidencia en esos países y resultan ser muy caros.
Por lo tanto, afirman que el alto coste de los medicamentos viene motivado por las patentes de procedimiento y las patentes de producto que la industria farmacéutica establec.


Página publicada por Carla Álvarez

El gasto farmaceútico

Definición de gasto farmacéutico: es el realizado en el consumo de medicamentos y de otros productos farmacéuticos por un determinado número de personas.
Cuando el colectivo de personas utilizado son los habitantes de un Estado, el gasto farmacéutico tiene un valor contable y económico para dicho Estado.
Prestaciones farmacéuticas: las formas de prestación farmacéutica son:
- Pago íntegro (por parte del Estado) del medicamento recetado. Debe estar incluido en un listado autorizado por las autoridades sanitarias y realizado bajo prescripción médica del personal sanitario autorizado. El producto es adquirido por la sociedad a través de las oficinas de farmacia del Estado.
- Copago: el pago de un medicamento se reparte entre el individuo que lo compra y la financiación pública. En el Sistema de la Seguridad Social de España se fija el copago del 40% del precio de los medicamentos incluidos en las recetas oficiales.
El copago no se exige para algunos pensionistas o grupos determinados de pacientes. También hay medicamentos necesarios para tratamientos crónicos que no se pagan por sus usuarios.
La función del copago es la de hacer de papel moderador al exceso de consumo. Con esto se consigue racionalizar el comsumo de medicamentos.

- Pago íntegro del medicamento por parte del usario del mismo.
Según esto, el gasto farmacéutico se puede dividir en:
- Gasto farmacéutico público: es la parte del precio vendida al público de un medicamento gracias a la financiación público, excepto la parte del mismo que paga el usuario (copago).
- Gasto farmacéutico total: es la suma del gasto farmacéutico público más el realizado por usuarios en virtud del copago y el gasto privado en medicamentos y productos farmacéuticos realizado por los ciudadanos en las especialidades farmacéuticas excluidas de la financiación pública.
En los últimos 12 meses (de enero de 2010 al mismo periodo de 2011), ha disminuido un 3,21%, hasta alcanzar los 981.868.749 euros. Hace un mes el gasto interanual había bajado un 2,36%, según los datos facilitados por el Ministerio de Sanidad.
Existe un flujo circular del gasto farmacéutico: proveedor-intermediario-usuario:
Las familias y empresas (financiadores últimos) realizan sus aportaciones (impuestos, primas... etc.)a los terceros pagadores, que actúan como intermediarios financieros al acumular fondos para el pago de las prestaciones prestadas por los proveedores de servicios sanitarios, quienes a su vez se nutren de bienes y servicios suministrados por las familias y empresas, obteniendo estos fondos para ser los financiadores últimos.
Medida de la necesidad: en el campo sanitario se deben seguir tres criterios para su medida:
a) Utilización. A menos uso más necesidad.
b) Estado de salud. Igualdad de oportunidad a obtener una mejora de su situación sanitaria. Mientras peor sea la situación, mayores recursos.
c) Grado de cobertura: Todos han de obtener la misma igualdad de acceso.



El gasto farmacéutico supone hoy, en todas las comunidades, la partida más importante dentro del presupuesto de las diferentes consejerías de sanidad. Nuestra sociedad llega cada vez más al convencimiento de que se puede vivir en ausencia de enfermedad. Y por ello, cada vez que aparece una enfermedad se puede ver la exigencia de que desaparezca en un tiempo mínimo.

Actualmente, se está dando un descenso del gasto farmacéutico: en el descenso intervienen dos factores. Por un lado, continúa el impacto de las rebajas de los precios de los medicamentos. Una rebaja que previsiblemente será más acusada a partir de marzo cuando se revisen los precios de referencia para los que hay genéricos.
Esto refleja que "continúa la tendencia descendente como fruto de las medidas adoptadas por el Gobierno para reducir el gasto público en materia farmacéutica" con un beneficio para todas las comunidades autónomas, ha informado el Ministerio.
Por otro lado, además de las medidas de ahorro acordadas con las comunidades autónomas, ha jugado a favor otro factor a tener en cuenta: por primera vez, en el último año ha descendido el número de recetas, probablemente por la bajada de casos de gripe, hasta un 3,08%.
Las comunidades autónomas que más han reducido el gasto son, por orden, Melilla, Baleares, Cantabria, La Rioja, Castilla y León, y Galicia, con una disminución de entre el 26,20% y el 11,30% menos.

Gasto farmacéutico del 2008 y 2009
Entrada publicada por Carla Álvarez

Los condicionamientos económicos de la investigación médica

La investigación médica es la investigación básica y la investigación aplicada en el campo de la medicina.

Al no ser la medicina una ciencia exacta, es muy experimental, ya que un remedio puede servir para el 90% de la población pero no por eso tiene que servir al 10% restante.

Todos los avances en las investigaciones son utilizadas a diario por los profesionales de la medicina, ya que cada nuevo medicamento o cada nueva operación son aplicaciones directas de la investigación médica.

Cada nuevo fármaco es fruto de hallazgos pioneros individuales o de investigación de empresas farmacéuticas dentro de programas específicos que exploran líneas de trabajo que consideran adecuadas con más posibilidades científicas o económicas.

Todo comienza con la búsqueda de nuevos principios activos en la naturaleza o en los productos químicos de síntesis, aunque también se puede perfeccionar los fármacos ya existentes.

A continuación, los técnicos tratan de sintetizar una cantidad apreciable del principio activo. El siguiente paso es la experimentación básica o preclínica, en la cual se prueba el principio activo con animales de laboratorio.

Se pone a punto la tecnología necesaria para la obtención del principio activo a nivel industrial y el nuevo fármaco se somete a los estudios clínicos en hospitales. Se debe demostrar la seguridad del principio activo, su eficacia y la dosis adecuada en términos terapéuticos generales.

Los ensayos clínicos se realizan en cuatro fases:

1. Los médicos determinan en sujetos sanos la dosis máxima tolerable y sus efectos secundarios.
2. El fármaco se administra a los enfermos para probar su eficacia terapéutica.
3. Los expertos trabajan en las diferentes formas farmacéuticas en que será presentado el medicamento y en su producción industrial.
4. La Administración sanitaria registra y autoriza el nuevo fármaco para su puesta en venta en las farmacias.

Este proceso puede llegar a durar unos ocho años, por lo que supone un gran gasto económico.

• Investigación farmacéutica: cada nuevo fármaco surge a partir del trabajo de investigadores especializados en diversas disciplinas. Por ello, la mayoría de los medicamentos nuevos se originan en países desarrollados y se adoptan por los servicios de salud de los distintos países, de acuerdo con sus necesidades y demandas terapéuticas.

• Estudio clínico: es una investigación que trata de probar el proceso de desarrollo y la aprobación de un nuevo fármaco o de un nuevo tratamiento médico. Cada vez es más difícil encontrar en la naturaleza nuevos fármacos utilizando métodos tradicionales. Últimamente la búsqueda de nuevos productos farmacéuticos emplea materias primas obtenidas con alteración genética basadas en las nuevas técnicas que proporciona la ciencia de la biotecnología.

CIMA

El Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) es un centro de investigación científica español que pertenece a la Universidad de Navarra. Su finalidad es aproximar la investigación médica básica a la aplicación clínica, especialmente en el campo de enfermedades que aún no tienen curación, y colabora con la industria farmacéutica y biotecnológica en el desarrollo de productos para diagnóstico y tratamiento. Para ello, trabaja con equipos multidisciplinares de médicos, biólogos, bioquímicos, farmacéuticos, ingenieros, técnicos especialistas y otros profesionales en 4 áreas: Terapia Génica y Hepatología, Ciencias Cardiovasculares, Neurociencias y Oncología. Es el centro privado más grande de estas características en España.

USO RACIONAL DE LOS MEDICAMENTOS

El uso racional de medicamentos consiste en el recibimiento y la toma de los medicamentos indicados para aliviar la enfermedad por parte del paciente, en las dosis concretadas durante un período de tiempo estimado, asegurando la disponibilidad económica del mismo. 

La disponibilidad de los medicamentos "esenciales", que son aquellos que atienden a las necesidades de salud de la mayoría de la población, dependen de varios factores tales como:la prevalencia de ciertas enfermedades, los servicios de tratamiento, la cualificación del personal asistente, etc. Para elegir estos medicamentos, tienen que pasar por diferentes pruebas que comprueben su eficacia en diferentes entornos médicos, y asegurar su disponibilidad en diferentes formas farmacéuticas, así como su conservación. 

 A la hora de elegir los medicamentos, es necesario tener en cuenta la información farmacológica disponible, es decir, la brindada por parte de expertos que los estudian, así como los efectos positivos y perapéuticos que tienen sobre la enfermedad a tratar, sin olvidar los efectos secundarios del mismo y en caso de tener dos medicamentos de características parecidas, se debe tener en cuenta la mayor fiabilidad y eficacia de los mismos, y la información médica.

La función principal de los medicamentos es conseguir aliviar, prevenir o paliar una enfermedad, de manera que contribuye a mejorar la esperanza y calidad de vida, pero su uso no siempre es el adecuado, dando lugar a diversos problemas relacionados a la efectividad y seguridad de los medicamentos

• Automedicación: la toma de medicamentos por parte del paciente sin prescripción médica. Es muy perjudicial para la salud, en el caso de medicamentos con necesidad de receta médica, ya que como en el caso de los antibióticos para patologías de origen vírico, como gripe o resfriados trae como consecuencia el que los antibióticos puedan dejar de ejercer su efecto cuando sean necesarios. Es el médico quien debe de diagnosticar cualquier enfermedad e indicar al paciente el tratamiento que considere más adecuado, colaborando a que el paciente tome conciencia de los perjuicios para la salud que puede ocasionar la administración de medicamentos sin supervisión médica.  . El trabajo que los farmacéuticos y otros profesionales sanitarios realizan en los procedimientos de atención farmacéutica  asegura la accesibilidad al medicamento ofreciendo, en coordinación con el médico, consejo sanitario, seguimiento farmacoterapéutico y apoyo profesional a los pacientes.

La automedicación puede ocasionar algunos trastornos, como:

• Reacciones alérgicas
• Gastritis
• Infecciones crónicas
• Complicaciones cardiovasculares
• Intoxicación
• Sobredosis
• Dependencia química
• Convulsiones
• Irritabilidad
• Accidentes (caseros, automovilísticos o en el trabajo)
• Muerte

• Presión de los enfermos sobre el médico: lo que provoca serias agresiones de los pacientes a los médicos, por querer una receta médica, las largas horas de espera, bajas laborales denegadas, provocadas en algunos casos por la mala organización del servicio.
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• Campañas de promoción de compañías farmacéuticas: intentan vender un producto a los profesionales a costa de la objetividad requerida, La promesa de curas rápidas, de milagrosas pérdidas de peso, son ejemplos de la propaganda televisiva engañosa, que propicia el uso desmesurado de medicamentos sin conciencia de las consecuencias.
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• Prescripción de una cantidad de medicamentos descontrolada: como media para poner fin a las visitas, debido a un exceso de pacientes, lo que puede provocar graves problemas de salud en el paciente, que al igual que en un caso de automedicación, dándose además una mezcla variada de medicamentos, se puede provocar una sobredosis de medicamentos, cuyas consecuencias son pérdida de conciencia, reducción de la presión sanguínea, paros respiratorios, convulsiones, y en un grado excesivo, la muerte. 
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• Prescripción de medicamentos de amplio espectro o una preparación de variedad de medicamentos, lo que puede dificultar la situación de salud del paciente, al no ser eficaces contra la enfermedad
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• Prescripción inadecuada de medicamentos: por falta de información sobre la enfermedad a tratar.

De este modo, eviatando dichos problemas, el paciente tenderá al uso repsonsable de los medicamentos, sin abusar de ellos, y consumirá menos de los mismo, lo cual tienen una repercusión positiva tanto en el medio ambiente, porque se contaminan menos las aguas,  como en el propio paciente. A modo de resúmen el paciente debe evitar:
a modo de resúmen, el paciente debe evitar:

• Tomar un antibiótico que fue recetado en otra oportunidad, ya que no necesariamente corresponde al problema actual.
• Asociar varios medicamentos (existen combinaciones peligrosas, como la aspirina y los anticoagulantes; los somníferos que contrarrestan el efecto de la píldora anticonceptiva, etc.).
• Aumentar la dosis sin la aprobación del médico.
• Suspender la dosis por cuenta propia.
• Automedicarse con fármacos que sólo son de prescripción médica.