USO RACIONAL DE LOS MEDICAMENTOS

El uso racional de medicamentos consiste en el recibimiento y la toma de los medicamentos indicados para aliviar la enfermedad por parte del paciente, en las dosis concretadas durante un período de tiempo estimado, asegurando la disponibilidad económica del mismo. 

La disponibilidad de los medicamentos "esenciales", que son aquellos que atienden a las necesidades de salud de la mayoría de la población, dependen de varios factores tales como:la prevalencia de ciertas enfermedades, los servicios de tratamiento, la cualificación del personal asistente, etc. Para elegir estos medicamentos, tienen que pasar por diferentes pruebas que comprueben su eficacia en diferentes entornos médicos, y asegurar su disponibilidad en diferentes formas farmacéuticas, así como su conservación. 

 A la hora de elegir los medicamentos, es necesario tener en cuenta la información farmacológica disponible, es decir, la brindada por parte de expertos que los estudian, así como los efectos positivos y perapéuticos que tienen sobre la enfermedad a tratar, sin olvidar los efectos secundarios del mismo y en caso de tener dos medicamentos de características parecidas, se debe tener en cuenta la mayor fiabilidad y eficacia de los mismos, y la información médica.

La función principal de los medicamentos es conseguir aliviar, prevenir o paliar una enfermedad, de manera que contribuye a mejorar la esperanza y calidad de vida, pero su uso no siempre es el adecuado, dando lugar a diversos problemas relacionados a la efectividad y seguridad de los medicamentos

• Automedicación: la toma de medicamentos por parte del paciente sin prescripción médica. Es muy perjudicial para la salud, en el caso de medicamentos con necesidad de receta médica, ya que como en el caso de los antibióticos para patologías de origen vírico, como gripe o resfriados trae como consecuencia el que los antibióticos puedan dejar de ejercer su efecto cuando sean necesarios. Es el médico quien debe de diagnosticar cualquier enfermedad e indicar al paciente el tratamiento que considere más adecuado, colaborando a que el paciente tome conciencia de los perjuicios para la salud que puede ocasionar la administración de medicamentos sin supervisión médica.  . El trabajo que los farmacéuticos y otros profesionales sanitarios realizan en los procedimientos de atención farmacéutica  asegura la accesibilidad al medicamento ofreciendo, en coordinación con el médico, consejo sanitario, seguimiento farmacoterapéutico y apoyo profesional a los pacientes.

La automedicación puede ocasionar algunos trastornos, como:

• Reacciones alérgicas
• Gastritis
• Infecciones crónicas
• Complicaciones cardiovasculares
• Intoxicación
• Sobredosis
• Dependencia química
• Convulsiones
• Irritabilidad
• Accidentes (caseros, automovilísticos o en el trabajo)
• Muerte

• Presión de los enfermos sobre el médico: lo que provoca serias agresiones de los pacientes a los médicos, por querer una receta médica, las largas horas de espera, bajas laborales denegadas, provocadas en algunos casos por la mala organización del servicio.
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• Campañas de promoción de compañías farmacéuticas: intentan vender un producto a los profesionales a costa de la objetividad requerida, La promesa de curas rápidas, de milagrosas pérdidas de peso, son ejemplos de la propaganda televisiva engañosa, que propicia el uso desmesurado de medicamentos sin conciencia de las consecuencias.
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• Prescripción de una cantidad de medicamentos descontrolada: como media para poner fin a las visitas, debido a un exceso de pacientes, lo que puede provocar graves problemas de salud en el paciente, que al igual que en un caso de automedicación, dándose además una mezcla variada de medicamentos, se puede provocar una sobredosis de medicamentos, cuyas consecuencias son pérdida de conciencia, reducción de la presión sanguínea, paros respiratorios, convulsiones, y en un grado excesivo, la muerte. 
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• Prescripción de medicamentos de amplio espectro o una preparación de variedad de medicamentos, lo que puede dificultar la situación de salud del paciente, al no ser eficaces contra la enfermedad
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• Prescripción inadecuada de medicamentos: por falta de información sobre la enfermedad a tratar.

De este modo, eviatando dichos problemas, el paciente tenderá al uso repsonsable de los medicamentos, sin abusar de ellos, y consumirá menos de los mismo, lo cual tienen una repercusión positiva tanto en el medio ambiente, porque se contaminan menos las aguas,  como en el propio paciente. A modo de resúmen el paciente debe evitar:
a modo de resúmen, el paciente debe evitar:

• Tomar un antibiótico que fue recetado en otra oportunidad, ya que no necesariamente corresponde al problema actual.
• Asociar varios medicamentos (existen combinaciones peligrosas, como la aspirina y los anticoagulantes; los somníferos que contrarrestan el efecto de la píldora anticonceptiva, etc.).
• Aumentar la dosis sin la aprobación del médico.
• Suspender la dosis por cuenta propia.
• Automedicarse con fármacos que sólo son de prescripción médica.